Étymologie :Issu du germanique wil, la volonté, et frido, la paix.
Ce nom de chevalier pacifique fut assez fréquent dans plusieurs pays européens dès le haut Moyen Âge : on le note en Angleterre, en Allemagne, en Autriche et en France. Il restera en usage jusqu'au XIIIe ou XIVe siècle, puis disparaîtra jusqu'à l'époque romantique. L'éclatant succès du roman de Walter Scott, paru en 1819, Ivanhoé remit ce prénom en lumière (Wilfrid est le prénom du héros). Il se répandit surtout en Angleterre et ne fut guère apprécié aux États-Unis où il est toujours peu fréquent. En France, il a débarqué dans les années 1960 et y est aujourd'hui régulièrement attribué. Saint Wilfrid fut, de 670 à 709, archevêque d'York à une époque troublée de l'histoire d'Angleterre. Défenseur de l'Église romaine, opposé à l'esprit nationaliste de nombreux dignitaires religieux, il connut la prison et dut faire deux fois le voyage de Rome pour plaider sa cause. Il mena pendant quarante ans un apostolat difficile mais fécond.
Tendances :71 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Wilfried. 12358 personnes ont été prénommées Wilfried en France depuis 1900.
