Étymologie :Les linguistes font dériver Tristan de l'écossais pré-celtique (le picte), drust, signifiant le tumulte, l'applaudissement, et dont le dérivé Drustan fut le nom de plusieurs rois écossais du VIe au VIIIe siècle. Mais la forme de Tristan, qui s'est imposée à travers le héros de la légende, est certainement apparentée également avec le français " triste ", qui qualifie le caractère tragique de l'amant malheureux d'Iseut la blonde.
Les très nombreuses œuvres qui, du XIIe siècle à nos jours, ont fait connaître Tristan dans le monde entier ne lui avaient, jusqu'à présent, jamais fait rencontrer le succès. En France, depuis une vingtaine d'années, il semble sortir de l'ombre. Sa progression, sans être fulgurante, est constante. Un saint Tristan est vénéré en Bretagne mais l'on ne sait rien de lui.
Tendances :1673 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Tristan. 26083 personnes ont été prénommées Tristan en France depuis 1900.
