Formé à partir de deux substantifs germaniques, hrod, la gloire, et wolf, le loup.
Rodolphe fait écho à de vieilles croyances des mythologies nordiques, pour lesquelles le loup était un animal totémique. Illustré par de nombreux rois du haut Moyen Âge, deux empereurs allemands et de nombreux ducs de Bavière et d'Autriche, il resta ensuite assez stable dans tous les pays de langue ou de tradition germanique, et continue à y être très régulièrement utilisé. En France, il ne fut jamais fréquent. Il avait connu, dans les années 1970, une certaine faveur. La concurrence de son diminutif anglo-saxon Rudy y a mis fin. Il est redevenu aujourd'hui assez rare. Saint Rodolphe - connu également sous le nom de saint Raoul - fut, au IXe siècle, archevêque de Bourges. Il joua un rôle important dans les querelles des héritiers de Charlemagne et fut surnommé " le père de la patrie ". Il mourut en 866.
Tendances :55 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Rodolphe. 23084 personnes ont été prénommées Rodolphe en France depuis 1900.
