Étymologie :Du latin quintus, le cinquième.
Le mot à l'origine de ce prénom n'indiquait pas nécessairement un rang de naissance ou de succession généalogique. Il était aussi une référence ésotérique au chiffre cinq, symbole de l'harmonie et de l'équilibre, représentant la totalité du monde sensible. Cette double signification explique sans doute la grande diffusion de Quintus dans l'Antiquité romaine. Comme beaucoup de noms latins, il disparut dès le haut Moyen Âge, noyé sous l'invasion des prénoms germaniques. Il réapparut timidement aux XVIe et XVIIe siècles et, au XIXe, fut mis en lumière, en Angleterre, par le roman à succès de Walter Scott Quentin Durward. En France, il n'avait jamais été très répandu, sauf dans le Nord où il était le héros de grandes fêtes populaires, en l'honneur du P'tit Quinquin. Son succès à partir des années 1980 n'a pas trouvé d'explication. En quelques années, le très rare Quentin s'est hissé au palmarès des prénoms masculins depuis plus de dix ans. Cette faveur ne semble pas prête de faiblir. Saint Quentin était un fils de sénateur romain, converti au christianisme au milieu du IIIe siècle. Avec Denis, le futur évêque de Paris, il fut envoyé par le pape Fabien évangéliser la Gaule. Quentin prêcha pendant près de trente ans, en Picardie et dans la Thiérache. En 283, il fut arrêté sur l'ordre du préfet romain Rictavar, et décapité. À l'emplacement de son martyre se construira un sanctuaire autour duquel se développera la ville de Saint- Quentin (Aisne).
Tendances :4156 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Quentin. 98637 personnes ont été prénommées Quentin en France depuis 1900.
