Fête : le 22 Novembre Étymologie : Issu du verbe grec philein, aimer, et de l'adjectif monos, seul, ce prénom signifie en quelque sorte " l'unique ami ".
Il était déjà répandu dans l'Antiquité, illustré par un grand poète comique du IVe siècle avant notre ère. Philémon resta en usage, surtout dans l'est du bassin méditerranéen, jusqu'au VIIe siècle, mais subit ensuite une longue éclipse. Les protestants anglais et américains le retrouvèrent au XVIIe siècle dans la Bible, mais il resta néanmoins peu fréquent. En France et dans les autres pays européens, il n'est apparu que timidement depuis une vingtaine d'années seulement. Saint Philémon est le destinataire d'une des Épîtres de saint Paul, dans le Nouveau Testament. Converti par l'apôtre au christianisme, il dirigea la première communauté de Colosses, en Asie Mineure. Selon certains biographes, il fut ensuite évêque de Gaza. Plusieurs églises lui furent dédiées dans l'Empire byzantin.
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