Fête : le 12 Juillet Étymologie : Sa signification transparente est sans doute un leurre. Lorsque apparaissent au Moyen Âge les premiers Olivier (dont celui de la chanson de Roland), aucun dérivé masculin de l'oliva latin n'a été repéré. Il est donc vraisemblable que ce prénom de chevalier soit une transcription d'un nom germanique, Alfihar, signifiant " l'hôte des elfes ".
Par la suite, sans doute à partir du XVe siècle, lorsque les Olivier se répandent dans plusieurs pays d'Europe, cette lointaine origine a été occultée et Olivier s'est confondu avec son homonyme, l'arbre symbole de la paix. Il a fait, un peu partout, une honorable carrière et, en France, entre 1940 et 1990, a connu un grand succès, figurant plus de quinze ans au palmarès des prénoms masculins. Cette faveur est aujourd'hui retombée, mais Olivier reste un prénom fréquent. Saint Olivier Plunkett est un héros national de l'Irlande. Ce prêtre ordonné à Rome en 1654 puis, en 1669, nommé primat d'Irlande, fut victime d'un complot ourdi par les protestants. Après un procès truqué, à Dublin, en 1679, il fut condamné à mort puis exécuté. Le pape Paul VI l'a canonisé en 1975.
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