Étymologie :Forme scandinave familière de Nicolas.
Le livre pour enfants de la Suédoise Selma Lagerlöf (1858-1940), paru en 1907, Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson, rendit célèbre ce prénom au début du XXe siècle. Cette œuvre, qui raconte les aventures d'un jeune garçon volant sur le dos d'une oie sauvage, connut un succès immédiat et fut traduit dans plus de vingt langues. Depuis, Nils apparaît assez régulièrement dans plusieurs pays ; en France, avec sa variante Niels.
Tendances :187 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Nils. 2742 personnes ont été prénommées Nils en France depuis 1900.
