Étymologie :Nelson signifie " le fils de Neil " et, donc, " le fils du héros, du champion ".
Ce fut d'abord un patronyme assez répandu à partir du XIVe siècle en Écosse, puis en Angleterre. Il fut illustré par le fameux amiral britannique, Lord Nelson, qui détruisit entièrement la flotte française à la bataille de Trafalgar (1805), mais y fut tué d'un boulet de canon. Sa notoriété contribua certainement à l'expansion du prénom Nelson, dans tous les pays anglophones. Sans avoir connu de période de grande faveur, il y reste très régulièrement attribué. En France, c'est sans doute la popularité du grand Nelson Mandela, vainqueur de l'apartheid en Afrique du Sud et prix Nobel de la Paix, qui a contribué à sa diffusion. Depuis 1990, Nelson augmente son score régulièrement. Il est célébré en mémoire d'un prêtre anglais, victime de la répression anti-papiste, décapité en 1578.
Tendances :159 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Nelson. 4918 personnes ont été prénommées Nelson en France depuis 1900.
