Fête : le 24 Aout Étymologie : Comme Nathan, qui est en quelque sorte son diminutif, Nathanaël est issu de l'hébreu nathane, participe passé du verbe donner, suivi de El, l'un des deux noms attribués à Dieu dans l'Ancien Testament. Il signifie donc, lui aussi, " Dieu a donné ", ou " Dieu donne ".
Nathanaël n'a été utilisé en Occident qu'à partir du XVIIe siècle, en particulier par les Puritains anglais établis en Amérique. Il est toujours régulièrement employé dans les pays anglophones, mais n'y a jamais été fréquent. En France, Nathanaël n'a été redécouvert qu'au XXe siècle, en partie à la suite de la parution, en 1897, des Nourritures terrestres d'André Gide qui, dans son livre, s'adressait à un Nathanaël imaginaire. Il est aujourd'hui attribué environ deux cents fois par an. Nathanaël était le véritable nom de l'apôtre du Christ, Barthélemy. On ne sait pourquoi, après sa rencontre avec Jésus (racontée dans l'Évangile de saint Jean), il fut désigné comme " le fils de Tolomas " (Barthélemy).
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