Fête : le 19 Janvier Étymologie : Ce patronyme romain dérive sans doute du nom du dieu de la Guerre, Mars.
Il doit sa célébrité à un grand général, oncle de Jules César, qui, en 102 et 101 avant J.-C., sauva la République romaine de l'invasion des Teutons et des Cimbres. Son indécision politique fut cependant à l'origine de la guerre civile qui ne se termina que par l'établissement de l'Empire. Comme de nombreux noms romains, il disparut de l'usage dans toute l'Europe romaine vers le Ve ou VIe siècle, submergée par les prénoms germaniques. C'est en Italie, à l'époque de la Renaissance, que Marius fut redécouvert, rapidement transcrit en Mario. Il s'est conservé en France sous sa forme originale. Peu fréquent jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, la Révolution le remit symboliquement à l'honneur. Il rencontra un certain succès en Provence et dans le Languedoc, comme en témoignent la popularité du Marius de Pagnol ou de celui des fameuses histoires de Marius et Olive. Cette notoriété méridionale a longtemps nui à l'essor de Marius, qui semble aujourd'hui repartir de l'avant, avec l'appui de Mario. Saint Marius était un notable persan, venu avec sa famille en pèlerinage à Rome à la fin du IIIe siècle. On découvrit qu'il était chrétien ; arrêté avec sa femme et ses deux fils, tous quatre furent décapités.
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