Étymologie :Ce diminutif de Léon, dérivé du bas latin leonellus, signifie " le petit lion ".
Il a été utilisé dès le Moyen Âge, dans plusieurs pays européens, en Angleterre et en France en particulier. Il était ensuite devenu assez rare et ne retrouva la faveur qu'au XXe siècle, sans jamais connaître une très grande diffusion. En France, à partir de 1940, il avait semblé vouloir remplacer le défaillant Léon. Et sa croissance était régulière quand arriva la " déferlante " Léo, qui a remis Lionel dans l'ombre et la discrétion.
Tendances :84 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Lionel. 91353 personnes ont été prénommées Lionel en France depuis 1900.
