Variante : KAY Fête : le 01 Mai Étymologie : D'origine irlandaise, ce prénom fut, jusqu'au XXe siècle, attribué exclusivement à des garçons. Son étymologie justifie cette masculinité puisque le celtique ceallaigh, à l'origine de Kelly, signifie le guerrier.
Ce n'est que vers 1930-1940 que Kelly s'est féminisé, d'abord aux États- Unis, puis en Grande-Bretagne, où il a obtenu un très vif succès, se classant, en 1981, au quatrième rang des prénoms féminins. Cette réussite anglo-saxonne a répandu Kelly en France, peut-être à la suite de la diffusion d'un feuilleton de télévision, Santa Barbara. Depuis, sa faveur a légèrement diminué, mais il reste fréquent. Conformément à son origine masculine, c'est un saint et non une sainte que l'on fête pour les Kelly. Il s'agit d'un évêque irlandais du VIe siècle.
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