Étymologie :Contrairement aux apparences, Joël n'est pas un prénom breton. Il est issu de l'hébreu Yoel qui réunit les deux noms de Dieu (Yo, abréviation de Yahvé, et El) pour signifier " Dieu est Dieu ".
C'est le nom de l'un des douze petits prophètes de la Bible qui vécut au Ve siècle avant notre ère ; les premiers chrétiens se référaient souvent à ses visions. Comme pour la plupart des noms de l'Ancien Testament, ce sont les protestants et les Puritains américains qui l'ont fait sortir de l'oubli au XVIIIe siècle. Depuis cette époque, il est régulièrement employé dans les pays anglophones, surtout aux États-Unis. En France, il n'est connu que depuis les années 1920. Favorisé par la mode des prénoms bretons que sa sonorité évoque (à tort), il a connu un beau succès entre 1950 et 1970. Depuis, sa faveur a diminué, mais il reste assez fréquent. Le prophète Joël est inscrit au calendrier de l'Église catholique.
Tendances :97 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Joel. 145536 personnes ont été prénommées Joel en France depuis 1900.
