Fête : le 26 Décembre Étymologie : Étienne est une forme française de Stéphane, issu du substantif grec stéphanos, " la couronne de feuillage ou de métal ". La déformation de Stéphane en Étienne est tardive (XIVe-XVe siècles) et fut précédée par Estefan, Estèphe, Estève, etc. Mais l'usage a fait d'Étienne la traduction dans notre langue de la plupart des versions étrangères ou anciennes (précédant le XIIIe siècle) de Stéphane.
Étienne est, en France, un prénom répandu et stable depuis quatre siècles ; ses périodes de décrue ne durent jamais très longtemps. Saint Étienne est le premier martyr de la religion chrétienne. Ce jeune Juif grec, originaire d'Alexandrie, vivait à Jérusalem au temps du Christ. Converti à la religion naissante, il fut désigné par les apôtres peu après la Pentecôte pour être le diacre responsable du service des pauvres. Sa popularité, alliée à sa très grande beauté, déplurent aux prêtres du Temple. Ils le firent arrêter et le condamnèrent à mort. Étienne mourut lapidé près de la porte de Damas, au nord de Jérusalem. À partir du Ve siècle, le culte de ce saint devint très répandu dans toute la chrétienté. On fixa la date de sa commémoration le jour suivant la célébration de l'Enfant Jésus.
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