Fête : le 18 Décembre Étymologie : Comme Briac, Brian est composé de deux adjectifs vieux bretons bri, digne, élévé, et uual, valeureux, courageux. Ces deux mots dérivent sans doute du gaulois brigo, de même signification.
Brian est particulièrement populaire en Irlande depuis le Moyen Âge, en raison de la grande notoriété de Brian Boru (940-1014), le premier roi qui soit parvenu à unifier l'île entière. Après sa mort, ce royaume se décomposa. Mais son nom se diffusa dans toutes les classes de la société et se répandit également en Armorique et dans les Cornouailles. Les pays anglophones ne l'adoptèrent que dans la première moitié du XXe siècle. Il connut, aux États-Unis en particulier, un grand succès entre 1925 et 1970. Les pays francophones ont ensuite pris la relève, en adoptant souvent la forme de Bryan. Saint Briac, saint patron des Brian et des Bryan, vint au VIe siècle évangéliser l'Armorique, sous la direction de saint Tugdual. Installé dans les Côtes d'Armor où il avait fondé un couvent, il jouissait d'une grande réputation de thaumaturge : il exorcisait ses malades, regroupés sous l'autel de l'église, pendant qu'il disait sa messe. On l'invoqua longtemps pour combattre l'épilepsie, la rage, voire la folie. Il mourut en 555. Ses reliques sont toujours conservées au monastère de Bourbriac (Côtes d'Armor).
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