Prénom Veronique

Caractère du prénom Veronique : -C'est, selon la tradition, une transcription latine de *Bérénice*. Il est cependant plus vraisemblable que Véronique soit issu d'un terme latin dérivé de l'adjectif verus, vera, vrai, certain, et du substantif icon, iconis, l'image, pour signifier " la vraie image ".

Ce prénom, en effet, semble n'avoir été attribué qu'à partir du IVe siècle, lorsque commença à se répandre la légende de sainte Véronique. Il demeura discret, mais fut adopté alors dans plusieurs pays de la chrétienté, en Asie Mineure comme en Gaule romaine ou dans la péninsule Ibérique. Après une longue éclipse, il réapparut au XVIIe siècle dans les pays catholiques. Les pays anglophones ne l'admirent qu'à la fin du XIXe siècle. En Angleterre et aux États-Unis, il a connu une certaine faveur, sous la forme latine de Véronica, entre 1920 et 1970. En France, Véronique était resté rare jusque vers 1950. À cette époque, il a connu un vif succès qui l'a amené à figurer pendant plus de dix ans au palmarès des prénoms féminins ; il y a atteint le quatrième rang en 1960. Depuis il n'a cessé de régresser, au point de devenir aujourd'hui très peu fréquent. Sainte Véronique, dont l'existence n'est attestée nulle part, est l'objet de nombreuses légendes. Selon les premières traditions, elle aurait été en possession d'un portrait miraculeux du Christ qu'elle aurait apporté à Rome ; l'empereur Tibère le contempla et fut guéri de la lèpre. Cette pieuse histoire s'enrichit ensuite. Véronique devint alors une femme compatissante qui, bravant les soldats, aurait essuyé de son linge le visage du Christ sur le chemin de sa crucifixion. Par reconnaissance, le Seigneur laissa l'empreinte de sa Sainte Face sur le tissu. Un voile dit de Sainte Véronique est conservé aujourd'hui à Saint-Pierre de Rome.