Étymologie :C'est le diminutif familier de plusieurs prénoms anglais, Helen, Eleanor, Elinor, utilisé comme un prénom à part entière depuis le XVIIe siècle.
Il a connu une longue époque de succès en Grande-Bretagne de 1860 à 1930 et a ensuite débarqué en France, où, de 1940 à 1960, il a été de grande faveur. Il reste aujourd'hui encore très régulièrement attribué. On le rattache le plus souvent à Hélène.
Tendances :124 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Nelly. 68533 personnes ont été prénommées Nelly en France depuis 1900.
