Étymologie :En araméen (la langue sémitique parlée par le Christ), martha signifie la maîtresse de maison, l'hôtesse.
C'était le nom de la sœur de Lazare et de Marie-Madeleine ; elle apparaît à plusieurs reprises dans les Évangiles. Ce prénom, comme bien d'autres, fut retrouvé au XVIe siècle dans plusieurs pays européens, en particulier les pays protestants. Il y fut très répandu jusqu'au début du XXe siècle. Aux États-Unis, sa popularité dura plus longtemps encore, peut- être en mémoire de Martha Washington, épouse du premier président des États-Unis. En France, Marthe a particulièrement brillé à la fin du XIXe siècle et jusqu'en 1920. Depuis, il n'a cessé de décliner ; c'est aujourd'hui un prénom rare. La Marthe de l'Évangile est censé avoir débarqué en Provence avec son frère et sa sœur, vers l'an 50. Elle aurait chassé de Camargue un dragon infernal, la tarasque, et fondé une communauté chrétienne à Avignon où une église lui est dédiée.
Tendances :50 enfants nés en 2003 ont reçu pour prénom Marthe. 122192 personnes ont été prénommées Marthe en France depuis 1900.
