Variante : FRANCISCA Fête : le 09 Mars Étymologie : Alors que Franca/France se rapporte seulement à l'adjectif bas latin francus, Francesca, lui, se relie aux Français, un peuple fort estimé en Italie du Nord et en Toscane au Moyen Âge.
Curieusement, cette version italienne de Françoise est moins rare qu'elle, aujourd'hui, en France. Chronologiquement, c'est sans doute elle qui fut mise la première en circulation, au XIIIe siècle. Étant donné son origine italienne, on fête Francesca en mémoire de la sainte Françoise (Francesca) romaine. C'était une riche aristocrate du début du XVe siècle. Mère de famille nombreuse, elle eut, à Rome, un rôle politique important et se dévoua à de nombreuses œuvres. À la fin de sa vie, elle rejoignit une congrégation qu'elle avait aidée lors de sa fondation : les oblates bénédictines. Morte en 1440, elle fut canonisée par Paul V en 1605.
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