Variante : CLELIE Fête : le 13 Juillet Étymologie : C'est le nom d'une grande héroïne de la vieille histoire romaine. Elle appartenait sans doute à une grande famille patricienne, la gens Cloelia, originaire d'Albe, dont le patronyme dérivait peut-être de clavis, la clé, ou de claustra, la fermeture.
Livrée avec d'autres comme otage au roi Parsenna qui assiégeait Rome (VIe s. avant J.-C.), elle s'évada, traversa le Tibre à la nage, et retrouva les siens. Ils durent la renvoyer. Mais Parsenna l'accueillit avec de grands honneurs et quand elle fut libérée, Rome fit ériger sa statue sur la Voie sacrée. Cette belle aventure a été racontée par de nombreux historiens latins. Elle a fourni en France, au XVIIe siècle, le sujet du célèbre roman de Madeleine de Scudéry (1607-1701), Clélie, histoire romaine, modèle de préciosité psychologique et sentimentale. Clélia était, jusqu'à présent, très rare - sauf peut-être en Italie. Il a commencé à se diffuser en France vers 1990 et se répand assez rapidement : plus de cent cinquante nouvelles Clélia au cours de l'année dernière. Sainte Clélia était une religieuse italienne du XIXe siècle qui, bien que morte à 23 ans, eut le temps de fonder une congrégation d'éducatrices des pauvres.
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